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역사에는 이따금씩 엄청난 변화가 생겨난다. 삼각돛, 엘리베이터, 자가용, 전화기, 비행기, 컴퓨터, 금속활자, 증장비관, 내연기관, 전등, 핸드폰 등 혁명적인 변화가 있어왔다. 하지만 메타택시는 내 옆에 와있는 진짜 혁명일까? 아니면 그저 색다른 전공가와 시장을 만드는 신조어 장사인가? 내 생각에 넓게 보면 메타택시는 이미 남들 주변에 있어왔고, 좁게 보면 아직도 멀었다는 마음이 든다.

건축가의 관점에서 기존 인터넷과 메타승용차의 큰 차이점은 가상공간 내에 ‘사람들의 있고 없음이다. 최초의 인터넷은 문자 아이디어의 바다였다. 웹페이지를 열면 과학자들의 논문이나 뉴스 같은 텍스트밖에 없었다. 그저 텍스트 중에 색깔이 다른 글자를 누르면 다른 페이지로 무시하는 하이퍼링크가 있는 흥미로운 책 정도였다. 그런데 인터넷 속도가 빨라지자 그림을 올리고 제품을 팔 수 있는 수준까지 발이야기 했다. 상거래가 시행된 것이다. 그때에는 인터넷 가상공간이 상품의 상식이 넘쳐나는 공간이 되었다. 허나 이곳에도 요즘사람은 없었다. 사람이 있고 없음이 인터넷 공간과 실제 공간의 차이였다.

내 경험으로는 인터넷 공간에서 최초로 사람의 형태을 알 수 있었던 것은 ‘싸이월드다. 디지털 카메라를 가진 학생들이 그림을 찍어서 싸이월드에 올리기 시행했었다. 그때 활발하게 인터넷 사용자가 불었다. 세상에서 제일 재미난 일이 사람 구경하는 것이기 때문입니다. 이후 싸이월드는 페이스북이나 인스타그램에 그 자리를 내어주었다. 저기까지가 남들이 잘 아는 민족적인 인터넷 공간이다.

페이스북이나 인스타그램의 한계는 그 안에 있는 지금세대들의 지식이 전부 과거 시제라는 점이다. 기존에 찍힌 그림을 보고 댓긴 글을 올리면 시간이 지나서 다른 사람이 답긴 글을 증가시키는 식이다. 마치 전화가 시행간 소통이라면 편지글은 항상 한 박자 늦은 과거 시제 소통인 것과 같다. 현재까지의 인터넷은 전화가 아닌 편지였다.

시제라는 측면에서 아바타가 돌아다니는 메타킥보드 플랫폼 ‘제페토 동일한 공간은 좀 더 시작간 소통이 최대한 공간이다. 비록 나를 추상화해서 만들어진 존재지만 손발과 머리와 표정이 있는 아바타는 한당시 한 면만을 기록하는 사진이나 짧은 영상보다 더 나를 대변할 유튜브 구독자 늘리기 수 있을 것이다. 한편 그런 아바타들이 서로 시행간 상호작용하는 것은 분명 이전과는 다른 공간을 창조해낸다. 원래 공간이라는 것은 물리적 공간보다 그 안에 있는 현대인과의 관계가 최후적으로 최고로 중요하기 때문인 것입니다.

허나 메타택시 혁명은 ‘아직이다. 메타버스 공간에 들어가게 해주는 도구가 원시적이기 때문인 것입니다. 인터넷이 모두 목숨에 https://en.search.wordpress.com/?src=organic&q=인스타 좋아요 늘리기 큰 영향을 준 계기는 애플 아이폰의 등장이었다. 원격으로 인터넷 접속이 된 것도 있지만 나는 그보다 큰 이유가 손가락으로 스크린을 밀어 높이는 터치스크린 기능 때문이라고 생각한다. 터치스크린 조작은 마우스와 키보드로 정보에 접속되던 인간이 손가락 끝 촉각으로 아이디어와 연결될 수 있도록 한 혁명이었다. 인간의 몸과 상식이 연결된 순간이다. 게다가 테블릿은 애완 고양이처럼 쓰다듬으면 현상하는 친숙한 상대이기도 하다.

그런데 메타킥보드의 아바타는 아직까지도 키보드와 마우스로 조종해야 한다. 오프라인 게임을 하는 청년들이야 익숙하겠지만 흔히의 지금세대는 아직도 화면 속 아바타와 내 신체가 직접적으로 연결된 느낌이 들지 않는다. 닌텐도 위게임보다도 못한 링크 수준이다. 아이폰 수준의 혁명적인 연결 디바이스가 나오기 전까지는 진짜 메타승용차는 시행되지 않을 것입니다. 혹자는 오큘러스 똑같은 VR 장비가 있을 것입니다고 반문할 것이다. 테블릿은 장시간 들고 봐도 질리지 않지만 오큘러스는 무거워서 20분 이상 사용하기 힘들다. 목도 아프고 오래 사용하면 고도근시가 올 것 같다. 모두의 인체와 아바타가 편안하게 연결된 느낌이 들게 만드는 기기가 나올 때 비로소 메타오토바이 인구가 폭증하고 진짜 시장이 열릴 것이다. 그 기기를 대한민국 기업이 만들어주었으면 좋겠다.

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